这本书的写作目的，按照费孝通先生的自序，是为了解决这样一个问
题，即中国在抗战胜利之后，将建设成怎样一个国家。要解决这个问题，
必须从认清具体事实出发，科学地去认识中国社会。在当时来说主要是中
国的农村。中国的农村有千千万万，这些村子虽然不是千篇一律，但也不
是千变万化，其中自有相同之处在，通过足够多的乡村调查，把相同和相
近的归在一起，把它们和不同的和相远的区别开来。这样就出现了不同的
类型或模式了。这种方法，作者称之为类型比较法。《云南三村》即是这
一构想的成果之一。
    《云南三村》由《禄村农田》（费孝通），《易村手工业》和《玉村
商业》（张之毅）等三个农村实地调查组成，分别代表当地一种比较典型
的农村类型:纯农业，农工结合，农商结合。当然这这种工业和商业还是很
初级的，原料也只能来自于当地的土地所产，易村的工业不过是依靠当地的
竹子造一些篾器和土纸，玉村的所谓商业也只不过是一些菜地出产的蔬菜。
   《云南三村》是更准确的说是一份农村经济调查，它从经济角度解释了
当时中国农村的问题。这方面问题主要有两个，一个是土地问题，一个是
劳动力问题。土地主要表现为不足，而劳动力则主要表现为过剩：由土地
不足引起的绝对过剩和由农作物生长期引起的季节性过剩。土地不足引起的
过剩将会促使无地者离开，实现自我调节；由农作物生长特点决定的季节
性过剩却不易单从农业解决。因为在春耕秋收这样的季节，必须保持大量的
劳动力，否则不能完成任务，而一旦过了这些季节，这些劳动力就无从使用。
在土地出产比较高的禄村，部分有田者可以脱离劳动，将农闲时的一些劳动
机会让给无地或者土地不足者。但是像易村和玉村这种本村土地出产不足以
提供足够全村人口消费的村子，就必须从农业以外获得利用剩余劳动力的机
会，否则全村经济将无法维持。易村利用的是当地的竹子，在农闲时节编篾
器和造纸，玉村则是利用各种蔬菜的生长期不同，精耕细作，提高了土地和
劳动力，特别是劳动力的利用率。
    在提到后两者的时候，单一村庄的调查显出了它的不足。工商业的维持
要求有一个足够大的消费市场，这个市场显然不是这个村庄本身能够提供的。
因此要求必须与外界产生联系。我认为，这应该是作者为什么说正是对玉村
的研究开辟了他后来对小城镇的研究道路的原因。
    我们今天所处的环境和这本书产生的环境也出现了差别，耕者有其田的
实现使得土地均匀分散，劳动力过剩的问题却仍然很难解决。作者倡导的江
南小城镇虽然能够在苏南依靠上海南京等大城市实现，但目前更多的平原农
村解决这个问题的办法是外出务工，劳动力季节性在工业城市和家乡之间迁
移，形成了一种候鸟经济。这种形式虽然以前有过类似的情况，比如某些地
方的无地或少地农民利用作物耕种收割的时间差获得一些工作机会，但像现
在农闲时甚至直接脱离农业生产的务工行为之前还是未见的。不知道现在有
没有针对此类农村的调查研究？